Ехінокактус є частиною сімейства Кактусових. У природних умовах його можна зустріти на південно-західній частині США та у пустельній місцевості Мексики. Існує безліч видів цієї рослини, але найбільшою популярністю у квітникарів користується ехінокактус Грузоні, який є найбільш поширеним видом у природі. Цей багаторічник відрізняється повільним зростанням, причому місцеві жителі називають його «їжаковим кактусом». Справа в тому, що голки та форма цієї рослини дуже схожі з цим звірком. Цей вид ехінокактуса був названий на честь німецького колекціонера кактусів та винахідника Германа Грузоні.
У природних умовах такий кактус може досягати великих розмірів. Причому ехінокактус Грузоні у природі може бути гігантським: завширшки він може зростати приблизно до 100 сантиметрів, а заввишки – до 150 сантиметрів. Це рослина-довгожитель, яка може зростати в середньому від 200 до 500 років. Поки кущ молодий, він має кулясту форму, яка з роками змінюється на бочкоподібну. Саме тому таку рослину ще називають «золота бочка». Коли кущі виповнюється 3-4 роки, його маленькі горбики перетворюються на гострі ребра, які покривають гострі та міцні колючки. Верхня частина куща поступово росте, причому спочатку вона покрита «гарматою», який є насправді колючками, що не огрубіли.
