Барбарис – чагарник у висоту до 3 м., із щільною жовто-коричневою деревиною. Гілки рослини граністі, спрямовані нагору, тонкі, на них є щільні до 1-2 см колючки. Барбарис буквально усіяний колючками, які є видозміненим листям. У пазухах гілочок розташоване листя – чергове, довгасто-назад яйцеподібне, що звужується до основи в черешок. По краях листя мають дрібні зубці пильчасті і жорсткі колючі вії. За описом і фото барбариса звичайного помітно, що квітки його жовті, зібрані в суцвіття-пензлі по 15-25 штук. Квітки мають сильний своєрідний аромат. Плід – їстівна ягода, довгаста, червона, кисла на смак. Цвіте чагарник у травні-червні, ягоди визрівають до серпня-вересня. В асортименті представлені декоративні сорти барбарису.
