Опунция (Opuntia) - род растений семейства Кактусовые. Опунции относятся к пустынным кактусам. Именно эти кактусы самые неприхотливые и живучие из всех. Опунция - кактус с плоскими, сочными, темно-зелёными, членистыми, листовидными стеблями, похожими на лепёшки. В природе опунция достигает высоты 4-5 м. В домашних условиях опунция вырастает всего до 60 см.
Период цветения: В комнатных условиях опунция цветет очень редко. Но если комнатное растение опунция растёт в большой кадке, которую летом можно вынести в сад, или же находится в тепличной почве, то на плоских боковых члениках часто появляется множество круглых простых цветков с короткими желтыми, оранжевыми или красными (реже белыми) лепестками.
Уход: Кактус опунция светолюбив, причем яркий свет ему требуется круглый год. Однако к прямым лучам солнца опунцию следует приучать постепенно. Опунция хорошо чувствует себя в домашних условиях почти весь год, однако в зимнее время ее лучше переместить туда, где температура не поднимается выше 5-7 градусов, поскольку от зимовки в тепле растение сильно и болезненно вытягивается. Уход за опунцией в домашних условиях сводится к поливам, подкормкам и пересадкам растения.
Температура содержания и влажность: В весенне-летний период опунция прекрасно растет в обычных комнатных условиях. Но в зимний период для нее лучше обеспечить прохладное содержание, не выше 5-7 градусов. При более теплой зимовке опунция сильно вытягивается. Кроме того, без прохладного сухого зимнего периода опунции не цветут. Опунция хорошо переносит сухой комнатный воздух и в опрыскивании не нуждается.
Оптимальное освещение: Для полноценного роста и развития опунции круглый год необходимо открытое солнце или яркий рассеянный свет . Лучше всего подходят для выращивания опунции южные или восточные окна. Летом рекомендуется выносить опунцию на открытый воздух.
Полив: С конца марта до начала ноября - в период активного роста - опунцию поливают обильно, позволяя почве полностью высыхать между поливами. В период зимнего отдыха почва у опунции должна оставаться сухой. В зимний период поливают опунцию только тогда, когда высокая температура в доме грозит растению увяданием. Воду для полива используют мягкую. Предпочтительней применять нижний полив, потому что при попадании воды на стебель, поры закупориваются известковыми образованиями, нарушается дыхание и начинается опробковение.
Внесение удобрений: Опунцию подкармливают с марта по сентябрь один раз в месяц удобрением для кактусов.
Пересадка: Опунцию пересаживать нужно весной, но только в случае необходимости, поскольку этот кактус плохо переносит пересадку. Обычно это делается не чаще одного раза в 3-4 года. Горшок следует брать неглубокий, но широкий для обеспечения устойчивости опунции.
